▣ 질문 : “전법 활동가로 1년 정도 활동하며 자부심을 느껴왔습니다.
그런데 올해부터는 돕는 이나 진행자로 활동하지 않게 되면서 의욕이 점점 떨어지고, ‘하기 싫다’는 마음이 자꾸 올라옵니다.
최근에는 아킬레스건 부상까지 입어 당분간 절도 할 수 없는 상황입니다.
이런 상황에서 제가 어떤 마음가짐으로, 어디에 우선순위를 두고 정진을 이어가야 할까요?”
▣법륜 스님
‘하기 싫다’, ‘어렵다’라는 것은 사실 몸이 아니라 마음에서 일어납니다.
마음이 하기 싫은 쪽으로 기울면, 몸도 따라서 말을 안 듣게 되는 것입니다.
그러면서 사람들은 객관적인 판단인 것처럼 ‘내가 마음이 없는 게 아니라 몸이 말을 안 들어서 그렇다.’라고 생각해요.
이럴 때 ‘어렵다’, ‘괴롭다’ 하는 감정은 마음이 일으키는 것이지, 몸이 먼저 반응하는 것은 아닙니다.
만약에 무릎을 다쳐서 통증이 있다면 그때는 몸이 일으키는 신호입니다.
이럴 때 무리해서 밀어붙이면 오히려 몸이 더 상하게 돼요.
몸에 이상이 생기면 회사에 병가를 내듯이 수행도 일정 기간 활동을 조정해야 합니다.
저도 왼쪽 무릎 연골판이 파열되어서 지금은 삼귀의 삼배와 칠정례 일곱 번만 절하고 있거든요.
몸 상태가 절을 더 하고 싶어도 할 수 없는 상태인 거예요.
이처럼 질문자도 몸에 이상이 있다면 병가를 내든지 진단서를 제출해서 일정 기간 활동을 면제받을 수 있습니다.
절을 못 한다고 해서 수행을 못 하는 것은 아닙니다.
대신 주력 수행을 하거나, 명상하거나, 무릎이 불편해서 좌선이 어렵다면 의자에 앉아서라도 수행을 이어갈 수가 있습니다.
결국 문제는 마음입니다.
마음이 싫다는 쪽으로 기울면 모든 게 귀찮고 어렵게 느껴집니다.
이럴 때는 벌떡 일어나서 ‘그냥 한다!’하는 관점이 필요합니다.
아침에 일어나기 힘들다면 알람을 새벽 5시에 맞추고, 알람이 울리자마자 벌떡 일어나 세수부터 해버리는 겁니다.
그렇게 마음을 먼저 크게 내는 연습을 하다 보면, ‘다 마음이구나!’ 하는 일체유심조(一切唯心造)의 원리를 체험으로 알게 됩니다.
모든 것이 마음에서 일어난다는 걸 아는 게 수행이고 정진입니다.
이런 자각이 생기면 어떤 상황에서도 두려워하거나 회피하지 않게 됩니다.
주어진 여건과 능력 안에서 ‘할 수 있는 만큼 한다.’하는 자세로 꾸준히 정진할 수 있어요.
‘힘들다.’ 하는 감정에 매몰되지 말고 다시 마음을 내어 도전해 보는 게 필요합니다. 사실 그 고비만 넘기면 아무 일도 아니에요.
마음이 힘든 것도 고비만 넘기면 ‘별일 아니네!’ 하고 깨닫게 됩니다.
마치 악몽을 꾸다가 눈을 탁 떴을 때 ‘꿈이었네!’ 하고 알아차리는 것과 같습니다.
스스로에게 ‘뭐가 문제인가?’ 하고 물어본 후 ‘별일 아니잖아!’ 하고 깨닫는 자세로 그냥 해나가는 게 필요합니다.
일단 한 번 해보세요.
시간이 부족하거나 형편이 안 되어 전법 활동을 계속하기 어렵다고 판단되면, 그때는 일반 회원으로 전환해서 또 다른 방식으로 정토회 활동에 참여하면 됩니다.
전법 회원이 아니어도 한 꼭지를 맡을 수 있다면 책임 봉사자로 참여할 수도 있습니다. 질문자는 전법 회원이 된 지 1년밖에 안 됐으니까, 다시 한번 발심해서 해보면 좋겠습니다. 그래도 정말 어렵다면 상황에 맞게 일반 회원이 되어 참여하겠다는 관점을 가져보면 좋겠습니다.”
“제가 마음을 부정적으로 내고 걱정만 앞세우고 있었다는 걸 돌아보게 되었습니다. 한 번이 안 되면 두 번, 세 번이라도 발심하여 행동으로 실천해 보겠습니다.
힘들고 하기 싫은 마음을 넘어서 보는 전법 회원이 되겠습니다.
오늘도 몸과 마음으로 앞서 실천하시는 법륜 스님을 보며, 저도 한 걸음 더 나아가는 수행자가 되겠습니다. 감사합니다.”
